Reproduction du Corail-étoilé Massif (Montastraea annularis)

Les oeufs dans la bouche des polypes.

En raison du cyclone Earl, la sortie plongée de nuit de lundi 30 a été annulée.

La mer était trop agitée.

 

Mardi 31/08/2010, les conditions ce sont améliorés rendant possible la plongée de nuit.

J'ai toutefois choisi d'aller dans le Grand Cul de Sac Marin dans le triangle Port Louis - Petit Canal - Vieux Bourg ou la mer était beaucoup plus calme.

A 20 H 30 nous avons quitté le port. A bord du bateau 13 plongeurs très excités par l'idée d'assister à la reproduction des coraux.

Cet événement n'arrive qu'une fois dans l'année et dure que quelques minutes.

Les oeufs sont libérés.

21 heures, nous sommes au mouillage sur le site que j'avais préalablement choisi.

Je fais le briefing pour leurs expliquer comment observer les coraux et ce qui devrait se passer. Sans oublier le briefing sur la sécurité.

C'est le corail-étoilé massif (Montastraea annularis) qui fait l'objet de toute notre attention car c'est lui qui doit se reproduire ce soir.

 

21 H 30 on se met à l'eau, la profondeur ne dépasse pas 12 m. Les plongeurs se dispersent sur les différentes "patates" de corail.

La synchronisation est parfaite.

Quelques minutes plus tard, je remarque plusieurs colonies prêtent à libérer leurs œufs.

On voit nettement les œufs dans la bouche des polypes.

L'attente commence. Les œufs des différentes colonies seront libérés en même temps à un instant précis. Nul ne sait comment ce signal est donné.

Les oeufs flottent autour de nous.

21 H 50, ça y est, les premiers œufs sont libérés et flottent autour de nous. Ils deviendront dans quelques heures des larves qui viendront ensuite se fixer pour donner naissance à une nouvelle colonie.

5 minutes plus tard, c'est terminé ! Toutes les colonies de corail-étoilé massif (Montastraea annularis) du récif Guadeloupéen ont libéré leurs œufs en même temps !

En fin de plongée, j'ai pu observer quelques œufs libérés par un corail-cerveau (Diploria strigosa).

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