Les Hydraires.

Les Hydraires font partie du groupe des cnidaires, animaux de petites tailles qui ont la particularité d’être urticants.

Les cellules urticantes (nématocystes) de certains hydraires sont suffisamment puissantes pour provoquer de douloureuses sensations de brûlure. 

Les plongeurs ont appris, à leur dépend, à en reconnaitre quelques uns :

L’Hydraire des Amarres, petits buissons blancs qui brulent la main quand on touche un cordage.

Le « Corail de Feu », qui n’est pas un vrai corail mais un Hydraire.

Les Hydraires se développent en colonie et possèdent un squelette ramifié en forme de feuille de fougère, de plume, de buisson ou d’arbuste.

Les polypes sont attachés à cette structure.

Leur corps en forme d’Hydre minuscule est transparent comme du cristal ou joliment décoré, avec une ou plusieurs couronnes de tentacules dont la forme, la disposition et le nombre sont incroyablement variés. 

Invisibles à l'œil nu, les polypes des colonies d'hydraires rivalisent de formes et de couleurs surprenantes.