Les Coraux Charnus.

Il existe une multitude de madréporaires en Guadeloupe.
Les madréporaires appartiennent à l'embranchement des cnidaires mais ils sont plus communément appelés coraux.

Ils ont la particularité de construire un squelette calcaire et contribuent ainsi à former une barrière naturelle qui protège le littoral de la houle.

Parmi eux, il existe une famille particulière les Coraux Charnus.
Ils tiennent leur nom du fait que le polype est très charnu.
L’endoderme des colonies de corail charnu renferme des algues symbiotiques unicellulaires, c’est le pigment de ces algues qui sont à l’origine de la couleur des coraux. 

Corail-fleur épineux (Mussa angulosa).

La colonie se compose d’un bouquet de grands polypes charnus. Le squelette calcaire est garni d’épines acérées lui donnant sont nom commun. En lumière naturelle les colonies peuvent paraitre orangées ou rougeâtres, grâce à la fluorescence.

Cette variété de corail possède un polype unique de forme ronde ou ovale Il existe plusieurs espèces similaires difficiles à identifier.

Petite colonie hémisphérique de 20 cm comportant des crêtes très sinueuses enfermant souvent les vallées.

Cette colonie est reconnaissable par le squelette étoilé des polypes et les crêtes arrondies courant du bord renflée vers le centre de la colonie.